从前有一个皇帝想在皇宫内修建一座寺庙，于是派人去找技艺高超的设计师和工匠，希望能够把寺庙修建得美丽而庄严。
被找来的有两组人，其中一组由京城里有名的设计师和工匠组成，另一组则是附近寺院里的几个和尚。皇帝有点犯难了，一个是建筑的行家，一个是最熟悉庙宇的行家，到底谁建出的寺庙更好呢？最终，皇帝决定让他们公平的竞争。
皇帝要求这两组人在3天之内，各自去整修一座小寺庙，而且这两座庙相距不远，到时候他会亲自验收。
工匠们向皇帝要了很多颜色的颜料，又要了很多的整修工具，而和尚一组只要了一些抹布和水桶等清洁的工具。
三天之后，皇帝来验收两组人员所整修的寺庙。他发现工匠们以非常精美的图案和巧夺天工的手艺将小寺庙装饰得非常华美，皇帝很满意地点点头。
接着，皇帝去看和尚们整修的寺庙。当他看到眼前的景象后整个人都呆了，和尚将寺庙内所有的东西擦拭的干干净净，使它们展示出了本来的色彩，那天边多变的云彩、随风摇曳的树影，甚至是不远处被工匠们装饰的五颜六色的寺庙，都变成了这座寺庙的一部分，而这座寺庙只是宁静地接受着这一切。
皇帝在这座寺庙面前站立了许久。当然，胜负也就不言而喻了。
为人处事不能只追求外表的绚丽，更重要的是精神上的愉悦，心灵上的高尚，所以，不要以是否有华丽的外表作为衡量一个人价值的标准，也不要以一件事情表面上的想象去确定好还是不好，而是要用心去了解隐藏在外表下真实的东西。
